Auf zum Mond? Raumfahrt drängt auf Nachfolge für Raumstation ISS
Mit seinen Bildern aus dem All und seinem Humor hat Astronaut Alexander Gerst die Faszination für die Raumfahrt in Deutschland neu belebt. Das könnte eine Grundlage für neue Pläne der Branche sein.
(Bild: dpa, Oliver Berg)
Alexander Gerst beantwortete noch jede Frage. Wird eine Rakete tatsächlich mit Windows 95 betrieben? Nein, konnte der Astronaut sein Publikum aus Politikern, Raumfahrt-Experten und Interessierten am Mittwochabend beruhigen. Nun, da Gersts Start zur ISS knapp ein Jahr zurückliegt, absolviert er die Mission nach der Mission: Vortrag um Vortrag hält er. Es geht vor allem um den Nutzen, den Otto-Normalbürger davon hat, wenn Menschen in einer Rakete ins All aufbrechen.
Anzug statt Anzug
Anders als bei Gersts Auftritt am Mittag auf der Internet-Konferenz re:publica war vor allem sein Outfit: Den blauen Raumfahreranzug hatte der Geophysiker gegen feinen Zwirn getauscht. Das könnte sich gelohnt haben: Von offizieller Seite mehrten sich am Abend die Anzeichen, dass eine zweite Mission Gersts gewollt ist.
Bilder des deutschen Astronauten Alexander Gerst aus der ISS (20 Bilder)
(Bild: ESA/NASA)
"Wir brauchen eine Nachfolge für die ISS im niedrigen Erdorbit." Mit dieser Forderung hatte Johann-Dietrich Wörner, der Chef des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR), den Abend eingeleitet. Ebenso wenig machte er einen Hehl daraus, dass die Raumfahrt die Unterstützung der Bevölkerung braucht, um in der Politik Fürsprecher für neue Vorhaben zu gewinnen.
Wie und wann Gerst erneut aufbrechen könnte, blieb zwar offen. Denn die Zukunft der ISS steht nach wie vor nicht fest – ihr Betrieb war bis 2020 geplant, von einigen Experten wird inzwischen mit einem Ende 2024 gerechnet. Doch Wörners Daumen und Mundwinkel gingen, etwa bei Nachfragen zu Gersts Zukunft von Hessens Europaministerin Lucia Puttrich (CDU), mehrfach nach oben. Und auch der Direktor für bemannte Raumfahrt der Europäischen Raumfahrtagentur ESA, Thomas Reiter, sagte, die Chancen stünden bestens. "Forscher brauchen eine Perspektive", betonte er.
Werber für die Raumfahrt
Um diese in der Öffentlichkeit darzustellen, ist ein Forscher wie Alexander Gerst offensichtlich der richtige Mann: Ein Fremdwort kam ihm kaum über die Lippen, vielmehr erzählt er wie vor Freunden. Sein Flug zur ISS etwa: ein "Einparkmanöver". Interessierte im Publikum löcherten ihn noch lange nach Ende des offiziellen Teils mit Fragen, baten um Autogramme und Fotos.
Ob die Zukunft für Gerst und Kollegen wohl auf dem Mond liegt? DLR-Chef Wörner nannte das Szenario, auf dessen Rückseite eine permanente Station zu errichten, mit dort vorhandenem Material und einem 3D-Drucker. Scherz, kühne Vision oder tatsächliche Absicht? Forscher müssten in jegliche Richtung denken dürfen, meinte Wörner. Thomas Reiter jedenfalls zeigte sich der Mond-Idee gegenüber aufgeschlossen. Das seien Linien, die verfolgt würden.
Mit Alexander Gerst um die Welt (12 Bilder)
(Bild: Alexander Gerst - ESA/NASA)
Für weitere Pläne brauche es möglichst mehr internationale Partner, betonte Wörner. Dazu zählten auch Russland und China, trotz der politischen Lage. "Wir müssen uns überlegen, wie es weitergeht. Ein Nachfolgeprojekt muss auf den Weg gebracht werden. Die Ideen freuen mich", sagte auch Gerst. Er betonte, bisherige Vorhaben bewegten sich relativ nah an der Erde. Weiter vorzudringen ins All sei angesichts dessen "unvermeidbar". Und er ergänzte immer wieder, wie ein Mantra: "Der Mensch war schon immer ein Entdecker."
Zum Ende der Woche geht es für Gerst weiter mit Vorträgen, bei Grundschülern in Bremen etwa. Am Wochenende soll er Ehrenbürger seiner Heimatstadt Künzelsau werden. Und in wenigen Wochen könnte ein Grimme Online Award für seine Kommunikation auf Twitter, Facebook und Co hinzukommen. Bei DLR und ESA dürfte die Freude groß bleiben. (mho)
