Japan: Rakete mit Weltraumteleskop und neuartigem Mondlander gestartet
Nach witterungsbedingten Verzögerungen hat es jetzt geklappt. Vom Weltraumbahnhof Tanegashima sind das Weltraumteleskop XRISM und der Mondlander SLIM gestartet.
Der Raketenstart
(Bild: ESA)
An Bord einer einzigen Rakete sind in Japan erfolgreich ein neues Weltraumteleskop und der nächste Mondlander gestartet. Das teilte Japans Weltraumagentur JAXA mit, vorher war der Start wegen schlechter Witterungsbedingungen mehrfach verschoben worden. Mit der Rakete des Typs H-IIA ist der Start nun aber gelungen, beide Nutzlasten wurden erfolgreich ausgesetzt. Sowohl das Röntgenteleskop XRISM als auch die Mondlandesonde SLIM haben sich demnach bereits zurückgemeldet, dass beide Geräte in normalem Zustand seien.
Zwei ganz unterschiedliche Missionen
XRISM (X-Ray Imaging and Spectroscopy Mission) ist ein Röntgenteleskop und wurde von der JAXA zusammen mit der US-Weltraumagentur NASA und der europäischen ESA entwickelt. Es soll unter anderem erforschen, wie Galaxiencluster sich gebildet und entwickelt haben und wie chemische Elemente entstanden sind beziehungsweise im Universum verteilt wurden.
Für ihre Beteiligung an der Entwicklung und an der Hardware bekommen die kooperierenden Weltraumagenturen Forschungszeit zugesichert, die ESA beispielsweise 8 Prozent. Das Weltraumteleskop soll künftig in etwa 550 km Höhe um die Erde kreisen und nach der sorgfältigen Inbetriebnahme ungefähr ab Januar Daten sammeln.
Mit dem Lander SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) beteiligt sich Japan dagegen an dem neuen Wettrennen zum Mond. Das 700 kg schwere Gerät hat dabei nur eine einzige Aufgabe: Es soll heil und dabei besonders präzise auf dem Mond landen. Das Navigieren sei auf Basis von Kamerabildern möglich. So soll es die anvisierte Landestelle mit einer Genauigkeit von 100 m treffen. Bislang landen solche unbemannten Mondmissionen lediglich mit einer Präzision von mehreren Kilometern, weswegen sie nicht unbedingt in der Nähe der spannendsten Forschungsziele aufsetzen.
Sollte SLIMs Präzisionslandung gelingen, könnten damit nicht nur viel genauere Missionen möglich werden. Japan würde damit auch Indien folgen und zur fünften Nation mit einer erfolgreichen Mondlandung gehören.
(mho)