Satellitenfunk für Android-Handys: Qualcomm und Iridium beenden Kooperation

Weniger als ein Jahr, nachdem Qualcomm einen Dienst für die Satellitenkommunikation von Smartphones angekündigt hat, wurde die Zusammenarbeit mit Iridium schon wieder beendet. Das teilte der Satellitenbetreiber jetzt mit und erklärte, dass die Technik erfolgreich entwickelt und getestet worden sei. Trotzdem hätten die Smartphone-Hersteller sie nicht in ihre Geräte eingebaut, offenbar gab es auch keine diesbezüglichen Zusagen. Die auf der diesjährigen CES vorgestellte Kooperation werde deshalb auf Betreiben von Qualcomm hin zum 3. Dezember schon wieder beendet. Iridium gibt sich aber zuversichtlich, dass das Thema damit noch nicht beendet ist, man könne dann wieder direkt mit den unterschiedlichen Herstellern zusammenarbeiten.

Kein Interesse der Hersteller

Mit der angekündigten Zusammenarbeit hatten Qualcomm und Iridium vor allem auf die Notruffunktion in den iPhones von Apple reagiert. Auch in Funklöchern können die unterstützten Geräte seit dem vergangenen Jahr einen Notruf über eine Satellitenverbindung absetzen, auch die (textbasierte) Zwei-Wege-Kommunikation mit Rettungskräften ist möglich. Qualcomms Pläne für einen Service namens Snapdragon Satellite hätten vielen Herstellern zugutekommen können, denn die Chips und Modems des US-Unternehmens kommen in zahlreichen Smartphones unterschiedlicher Marken zum Einsatz. Bei den Herstellern gab es aber offenbar überhaupt kein Interesse daran, weswegen die gemeinsamen Arbeiten nun eingestellt werden.

Iridium betreibt seit mehr als 20 Jahren eine Satellitenflotte, die speziellen Telefonen überall auf der Welt eine Kommunikationsverbindung bereitstellen. Die Zielgruppe dafür ist vergleichsweise klein, insgesamt kommt das US-Unternehmen zuletzt auf gut zwei Millionen Kunden und Kundinnen. Aber seit das US-Raumfahrtunternehmen SpaceX das Satelliteninternet Starlink aufbaut und sogar angekündigt hat, dass darüber bald handelsübliche Smartphones online gehen können, gab es einen kleinen Hype. Es folgte die Vorstellung der Notruffunktion von Apple und verschiedene Ankündigungen ähnlicher Angebote. Trotzdem konnten Qualcomm und Iridium keine Partner für ihre Pläne finden.

(mho)