Riesenrakete Starship: NASA-Flugzeuge haben die ersten Flugminuten aufgenommen

Die NASA hat mehrere Videos veröffentlicht, die den jüngsten Start der Riesenrakete Starship von SpaceX in bislang unerreichter Qualität zeigen. Aufgenommen wurden die Videos unter anderem aus großer Höhe von speziellen Flugzeugen. Zu sehen ist darauf teilweise minutenlang, wie die mit Abstand größte Rakete der Welt, angetrieben durch dutzende Triebwerke, an Höhe gewinnt. Ein Video zeigt außerdem den Start in hoher Auflösung und Schärfe. Nur die Explosion, die sich etwa acht Minuten nach dem Start ereignet hat, hat die NASA wohl nicht auf Film gebannt.

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"Aufregender" Start

Am 18. November hat das Starship zum zweiten Mal abgehoben und war minutenlang intakt geblieben, bevor die Rakete schließlich doch explodierte. Die Überreste sind dann nördlich von Puerto Rico in den Golf von Mexiko gestürzt. SpaceX hat von einem "aufregenden" Teststart gesprochen. Der Erfolg hänge nicht primär davon ab, ob der gesamte Flugplan klappt, sondern davon "was wir lernen". Die Riesenrakete sollte anhand der Erfahrungen verbessert werden, der nächste Startversuch könnte schon bald gewagt werden.

Zu dem Ablauf hat sich auch NASA-Chef Bill Nelson geäußert: "Die Raumfahrt ist ein kühnes Abenteuer, das eine Macher-Mentalität und wagemutige Innovation verlangt." "Der heutige Test ist eine Chance, zu lernen – und dann erneut zu fliegen. Gemeinsam werden die NASA und SpaceX die Menschheit zurück zum Mond, zum Mars und darüber hinaus bringen", hat er geschrieben. Die jetzt öffentlich gemachten Aufnahmen zeigen, mit welchem Interesse und Aufwand die US-Weltraumagentur den Test verfolgt hat. Mehrere Flugzeuge des Typs WB–57F waren in großer Höhe unterwegs, um die ersten Minuten aufzeichnen zu können.

Das Starship ist die größte jemals gebaute Rakete, am 20. April hatte sie zum ersten Mal abgehoben. Nach wenigen Minuten geriet sie aber außer Kontrolle und musste zerstört werden. Eigentlich sollte sie einen Orbit erreichen und einmal fast um die Erde fliegen. Bei SpaceX wurde der Startversuch trotzdem als Erfolg bezeichnet und auch viele Experten schlossen sich dem an, weil die Rakete nicht direkt explodiert war. Vor Ort um den Startplatz hatte der Start jedoch teils immense Schäden angerichtet. Der zweite Versuch war auch am Boden deutlich besser gelaufen.

(mho)