HAMR-Festplatten kurz vor der Auslieferung

Seagate überarbeitet in seinen kommenden Festplatten das sogenannte Heat Assisted Magnetic Recording (HAMR). Dieses gilt als eine der Zukunftstechniken für Festplatten mit Kapazitäten von mehr als 30 TByte. Ein Laser mit 800 Nanometern Wellenlänge im Schreibkopf erhitzt dabei kurz vor dem Beschreiben einen winzigen Punkt auf der Magnetscheibe kurzfristig auf eine Temperatur von rund 450 °C. Damit sinkt die zur Magnetisierung notwendige Feldstärke, der Kopf kann kleiner ausfallen und die Fläche zur Speicherung eines Bits sinkt.

Seagate setzt Miniatur-Laser mit einer Wellenlänge von einigen hundert Nanometern ein, eine einzelne Spur ist bei den aktuellen Modellen jedoch gerade mal noch 40 Nanometer breit. Der Laserstrahl muss darauf fokussiert werden, um keine anderen Spuren zu erhitzen und deren Magnetisierung zu schwächen. Seagate nutzt zur Fokussierung künftig einen sogenannten Photonentunnel, der den in früheren Versionen genutzten Near Field Transducer ergänzt.

Neue Plattform Mozaic 3+

Die Scheiben der HAMR-Festplatten haben eine Eisen-Platin-Beschichtung mit einer Supragitterstruktur; der Lesekopf fischt mittels Two Dimensional Magnetic Recording (TDMR) die Signale aus dem Rauschen heraus. Alles zusammen bezeichnet Seagate als Plattform Mozaic 3+ – diesen Markennamen hat sich das Unternehmen im vergangenen Jahr schützen lassen.

Mit der HAMR-Technik Mozaic 3+ sind nach Unternehmensangaben derzeit Scheiben mit einer Kapazität von 1,5 TByte pro Seite möglich, die Roadmap sieht Steigerungen auf 2 und später 2,5 TByte vor. Anders als bei früheren Laufwerken beschneidet Seagate die Kapazitäten nicht mehr auf "gerade" Werte, sondern nutzt jeden funktionierenden Sektor einer Scheibe. Dadurch soll die Kapazität immer mindestens leicht über den genannten Werten liegen, der Hersteller kennzeichnet dies durch ein Pluszeichen.

Ende des ersten Quartals will Seagate 30+-Laufwerke an seine Großkunden ausliefern, Modelle mit 40+ und 50+ TByte sollen in den kommenden Jahren folgen. Noch höhere Kapazitäten sind bei allen Modellen durch eine veränderte Aufzeichnungstechnik möglich: Seagate will alle HAMR-Laufwerke auch mit dem überlappenden Shingled Magnetic Recording (SMR) sowie als SMR-Hybridmodell anbieten, bei dem der Kunde die Kapazität der Platte in Grenzen selbst einstellen kann. Schon seit 2023 verkauft Seagate 32-TByte-HDDs mit HAMR-Technik, die der Hersteller bisher aber nur in kleiner Auflage produziert hat.

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(ll)